Blogger.- Software como Servicio (SaaS).-

Seguimos avanzando en nuestro viaje por el mundo del desarrollo Web y en este artículo, hablamos de qué es y cómo ha evolucionado "Blogger", el servicio que estamos utilizando en la publicación de nuestro Blog de Formación, así como de lo que es un Software como Servicio.

A modo de repaso, vamos a iniciar esta entrada con un pequeño vídeo-resumen de lo que es un Blog :

Aunque el término Blogger en muchas ocasiones es utilizado para denominar a alguien que escribe en una Bitácora en línea, nosotros vamos a referirnos en este artículo, a "Blogger.com", servicio creado por Pyra Labs y adquirido por Google en el año 2003, el cual permite crear y publicar una Bitácora en línea o Blog.

Con Blogger, para publicar contenidos, el usuario no tiene que escribir ningún código, ni instalar programas de servidor, ni instalar programas de scripting. Es decir, los Blogs alojados en Blogger, se encuentran alojados en los Servidores de Google y, en vez de escribir a mano el código HTML y subir frecuentemente las publicaciones, el usuario puede publicar a su Bitácora en línea, la cual se actualiza dinámicamente, llenando un formulario en el sitio Web de Blogger. Esto puede ser realizado por cualquier Navegador Web actualizado y los resultados se reflejan inmediatamente.

En el año 2004, Google compró la licencia y propiedad de Picasa y comenzó a ofrecerla con licencia gratuita. Picasa es una aplicación informática para edición de imágenes y es una herramienta Web que, además de editar, permite organizar, visualizar y compartir fotografías digitales.  

Esto, ha permitido a los usuarios de Blogger poner imágenes en sus bitácoras, haciéndose realidad el Fotolog.

Ese mismo año 2004 Blogger fue relanzado añadiendo:

• Nuevas plantillas de diseño, basadas en CSS, es decir, "hojas de estilo en cascada".
• Archivos individuales de publicaciones y comentarios.
• Publicación por correo electrónico.
• Lanzamiento de la herramienta Blog This! en la barra de búsqueda de Google, la cual permite abrir una nueva ventana con un formulario de publicación que habilita al usuario para poder publicar sin necesidad de visitar la página principal de Blogger.

La actualización al nuevo Blogger requiere del Registro de una cuenta Google e incluye, entre otras mejoras, el servicio de etiquetado de artículos y una mejora de la interfaz de edición y publicación de artículos.

Una vez actualizado un Blog, se puede modificar el código HTML de la plantilla, siempre claro está, teniendo la precaución de hacer una copia de seguridad de la plantilla actual.

En el año 2010, Blogger introdujo algunas novedades :

• Diseñador de plantillas, para que los usuarios puedan modificar a su gusto la apariencia estética de su Blog sin necesidad de saber código HTML ni CSS.
• Fuentes tipográficas de Google, para personalizar el tipo de letra usado en cada uno de los elementos de texto del Blog.
• Estadísticas de analítica Web.
• Páginas estáticas.
• Previsualización WYSIWYG de nuevas entradas de Blog (What You See Is What You Get : lo que ves es lo que obtienes), que son procesadores de texto y otros editores de texto con formato (como los editores HTML), que permiten escribir un documento viendo directamente el resultado final, que frecuentemente es el resultado impreso, por contraposición a otros procesadores de texto en los que se escribía sobre una vista que no mostraba el formato del texto hasta la impresión del documento, hoy en día poco utilizados.
• Integración con Google Apps.

En el año 2011, Blogger renovó su interfaz gráfica de usuario (GUI) :

• Presentó una nueva característica, las vistas dinámicas para los lectores, siendo 7 las vistas dinámicas :

1. Classic : un aire moderno en una plantilla tradicional.
2. Flipcard : fotos organizadas como fondo de la página.
3. Magazine : presentación de estilo editorial claro y elegante.
4. Mosaic : mosaico con imágenes y texto de diferentes tamaños.
5. Sidebar : vista con el estilo de una bandeja de entrada de correo electrónico, con una página de lectura para desplazarse y navegar rápidamente.
6. Snapshot : un tablón interactivo de tus entradas.
7. Timeslide : vista horizontal de tus entradas ordenadas por períodos de tiempo.

• Desarrolló nuevas aplicaciones para dispositivos móviles con sistemas operativos Android e IOS.
• Desarrolló plantillas para dispositivos móviles.
• Pasó definitivamente al sistema de cuentas de Google.

Ese mismo año, con la llegada de la nueva red social Google+, Blogger comenzó a ofrecer integración de perfiles de Blogger con perfiles de Google+, lo que permite compartir contenido en Google+ desde el panel de administración de Blogger.

Hasta el día de hoy, Blogger ha ido presentando una serie de funcionalidades muy útiles para mejorar el posicionamiento Web de los Blogs, así como una integración más cercana con Google+.

Una vez llegado a este punto en nuestra formación y para tener una visión más amplia y completa, creo que también es conveniente hacer una pequeña referencia a lo que hemos denominado como Software como Servicio o SaaS (Software as a Service), modelo de distribución de Software donde el soporte lógico y los datos que éste maneja, se alojan en Servidores de una Compañía de Tecnologías de Información y Comunicación (TIC), la cual se ocupa de: el servicio de mantenimiento, la operación diaria y el soporte del software utilizado por el cliente. Este software puede ser consultado regularmente en cualquier computador desde cualquier parte del globo terráqueo.

Los Software como Servicio, tienen ventajas e inconvenientes, como es lógico, sobre las que podréis profundizar en este enlace.

Richard Stallman

Este tipo de software, también tiene detractores en el mundo de los desarrolladores Web, como Richard Stallman, fundador del movimiento por el software libre en el mundo, que defiende que utilizar SaaS, se puede comparar a utilizar Software privativo.